ユネスコ無形文化遺産に登録されている「奥能登のあえのこと」は、田の神をもてなす農
耕儀礼として知られている。毎年12月5日、その家の主（あるじ）は田んぼに神様を迎えに行く。あたかもそこに神がいるがごとく身振り手振りで迎え、自宅に招き入れる。お風呂に入ってもらい、座敷でご馳走でもてなす。田の神は目が不自由であるとの設定になっていて、ホスピタリティ（もてなし）が行き届く丁寧な所作が特徴だ。もてなし方は土蔵で執り行うパターンなど、その家々によって流儀が異なる。田の神に恵みに感謝し、1年の疲れを癒してもらうコンセプトは同じだ。
昨年1月に訪れたフィリピン・ルソン島のイフガオ棚田にも田の神ブルル（Bulul）が祀られている。イフガオ族の人々に稲作を教えたのがブルルとの言い伝えがある。木彫りのブルルが田の畦（あぜ）に置かれ、米づくりをするイフガオの人々と稲の実りを見守っている。能登
でもイフガオでも、稲作は神からの授かりものという概念に、モンスーンアジアにおける文化の共通性を感じる。
能登の里山里海とイフガオ棚田はともに国連食糧農業機関（ＦＡＯ）の世界農業遺産（ＧＩＡＨＳ）に認定されている。世界に12あるＧＩＡＨＳサイトの関係者が集っての国際フォーラムがことし5月下旬、能登半島で開催される。隔年開催の同フォーラムはこれまでローマ、ブエノスアイレス、北京で開かれている。フォーラムの開催にあたっては、昨年5月、石川県の谷本正憲知事がローマにあるＦＡＯ本部にグラジアノ・ダ・シルバ事務局長を訪ね、石川県での開催を提案し、受け入れられた。いわば、国際会議のトップセールスだった。ちなみに、前回（2011年6月）のフォーラムは、ＦＡＯと中国科学アカデミーなどが共同で北京で開催した。
ＧＩＡＨＳ国際フォーラムの目的は、各国のＧＩＡＨＳサイトが国際的なパートナーシップを確認するとともに、それぞれのサイトが有する独自の伝統的な農業システムや農業の生物多様性や文化を互いに学ぶことにある。これによって、「小規模、先住民、地域社会」の単なる遺産として忘れ去られがちな独自の伝統的な農業システムが、歴史で磨かれた人類の知識と経験を国際的に意見交換するというグローバルな意義づけを持つことになる。
もう一つ、この国際フォーラムでは、ＦＡＯが新たなＧＩＡＨＳサイトを認定する。報道によると、800年の伝統を有する静岡の茶生産の伝統農法「茶草場」の認定に向けて、掛川市など5市町がＦＡＯ日本事務所（横浜市）に申請書を提出した（2012年12月29日付・中日新聞ホームページ）。また、中国では、雲南省の「プーアル茶」産地が認定に向けて動いている（2012年9月、浙工省紹興市で開催されたＧＩＡＨＳ国際ワークショップで中国側発表）。日本と中国の茶どころのほか、スペインのイベリコ豚の産地も希望している（2011年6月、北京国際フォーラムでの報告）。
伝統的な農産品ブランドがＧＩＡＨＳの仲間入りを目指す能登での国際フォーラムは国内外で注目を集めそうだ。冒頭で述べた、能登の農耕儀礼「あえのこと」とイフガオ棚田のブルルをテーマに文化交流や研究が進むことで、これまでと違った視点の文化価値が生まれることにもなる。そして能登地域にとっても、フォーラムを通じた国際発信という意味ではまたとないチャンスが巡ってきたといえる。
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